PENGENALAN KEPADA ARKEOLOGI

APA ITU ARKEOLOGI?

Perkataan 'Arkeologi' berasal daripada perkataan Yunani iaitu 'archaios' dan 'logos' yang bermaksud purba dan ilmu. Arkeologi ialah ilmu kajian tentang masa lampau berdasarkan peninggalan lama yang telah ditinggalkan  daripada waktu silam dengan menggunakan pendekatan eksavasi atau cari gali. Ilmu ini tidak hanya berfokuskan kepada aspek kebendaan yang bersifat buatan manusia(artifak) sahaja tetapi juga yang bersifat bukan buatan manusia(non-artifak/ eko-fak).

1)      Arkeologi Baru

Arkeologi Baru juga dikenali sebagai ‘processual archaelogy’ ditemukan oleh Lewis Binford pada 1960. Kaedah ini menekankan kepada penyelidikan yang bersifat saintifik berdasarkan data yang diperoleh dengan sistematik dengan menggunakan pelbagai pendekatan yang lain seperti ilmu sejarah, geologi dan lain-lain. Dengan penggunaan pelbagai pendekatan yang lain, maka pengetahuan tentang arkeologi akan dapat diketahu dengan lebih jelas dan tepat.

2)      Arkeologi Lama

Dikenali sebagai ‘traditional archaelogy’. Ia berlaku pada 1920 hingga 1960. Kaedah ini melakukan banyak penambahbaikan dalam metodologi dan dan teori. Antara penambahbaikan metodologi tersebut ialah  dari aspek penggalian, penrekodan dan intepretasi. Kaedah pentarikhan karbon juga diperkenalkan oleh William Libby selepas Perang Dunia ke-2 bagi membantu menentukan tarikh sesuatu artifak.

SEJARAH ARKEOLOGI

Arkeologi bermula dan berkembang di Eropah oleh mereka yang berminat dengan peristiwa lampau. Contohnya raja-raja yang ingin mengetahui kegemilangan sejarah lampau kerajaan mereka. Ahli arkeologi pertama yang direkodkan, iaitu Raja Nabonidus misalnya, baginda merupakan raja Babylonia yang terakhir dan baginda sangat berminat tentang sejarah lampau kerajaan baginda sehinggakan baginda mengerakkan satu aktiviti ekskavasi dan membina satu bangunan untuk menyimpan hasil artifak yang ditemui oleh aktiviti ekskavasi tersebut. 

Pada abad ke-15 dan 16, barangan antik mula diberi perhatian khusus untuk dipelajari dan dikumpul oleh para ‘antiquarians’. Para antiquarians umumnya adalah kaya dan mereka menjadikan minat mengumpul mereka sebagai satu kebiasaan untuk menyimpan artifak dan arca purba sebagai satu penghayatan kepada ilmu. Antara artifak yang dikumpul oleh antiquarians pada ketika itu ialah arca dari zaman Graeco-Roman.

Namun semangat nasionalisme yang mula muncul pada akhir abad ke-19 di Eropah telah menjadikan arkeologi ini sebagai satu tumpuan nasional utama sesebuah negara untuk mengumpul sebanyak mungkin artifak dan pengetahuan pra-sejarah terutamanya tentang Zaman Pleistosen. Banyak ahli arkeologi diupah oleh sesebuah negara untuk mencari dan mengumpul artifak untuk negara tersebut. Misalnya, Giovani Battista Belzoni yang diupah oleh British untuk mencari tapak ekskavasi.

Banyak tapak arkeologi yang berusia ribuan telah ditemui menjelang awal abad ke-20. Artifak antik yang dijumpai akan disimpan di muzium nasional negara tersebut. Pemilikan artifak di dalam muzium nasional tersebut akan menaikkan imej dan prestij sesebuah negara tersebut.